O Brasil caminha para um aumento expressivo dos casos de doença de Parkinson, uma condição neurodegenerativa progressiva que afeta principalmente pessoas com 50 anos ou mais. Projeções científicas indicam que o número de brasileiros convivendo com a doença pode mais que dobrar nas próximas décadas, mais precisamente até 2060, impulsionado pelo envelhecimento acelerado da população e pela maior sobrevida após o diagnóstico.
Atualmente, estima-se que mais de 500 mil brasileiros vivam com Parkinson. No entanto, esse número pode ultrapassar 1,2 milhão de casos até meados do século, transformando a doença em um desafio crescente para a saúde pública brasileira.
Essas projeções foram apresentadas no estudo Prevalence, distribution and future projections of Parkinson disease in Brazil: insights from the ELSI-Brazil cohort study, liderado por Thomas Hugentobler Schlickmann, publicado em 28 de março de 2025 na revista científica The Lancet Regional Health – Americas (DOI: 10.1016/j.lana.2025.101046). A análise utilizou dados do ELSI-Brazil, um dos maiores estudos populacionais sobre envelhecimento já realizados no país.
Envelhecimento populacional impulsiona o avanço do Parkinson
O principal fator associado ao crescimento da doença no Brasil é o rápido envelhecimento da população. À medida que a expectativa de vida aumenta, cresce também o número de pessoas expostas ao risco de desenvolver doenças neurodegenerativas. Além disso, avanços no diagnóstico e no tratamento permitem que os pacientes vivam mais tempo com Parkinson, elevando a prevalência total da condição.
Esse cenário cria um efeito cumulativo: mais diagnósticos, maior tempo de convivência com a doença e uma demanda crescente por acompanhamento médico contínuo, reabilitação e cuidados de longo prazo.
Impactos invisíveis da doença
Embora o Parkinson seja frequentemente associado a tremores, rigidez muscular e lentidão dos movimentos, seus efeitos vão muito além dos sintomas motores. Alterações cognitivas, distúrbios do sono, depressão, ansiedade, dificuldade para andar, risco de quedas e perda de autonomia estão entre os fatores que mais comprometem a qualidade de vida dos pacientes.
Esses chamados sintomas não motores exigem uma abordagem de cuidado mais ampla e integrada. Com o crescimento projetado dos casos, o sistema de saúde brasileiro tende a enfrentar pressão crescente para oferecer atenção multidisciplinar, suporte familiar e acompanhamento contínuo.
Fatores modificáveis e oportunidades de prevenção
Evidências científicas indicam que o Parkinson não deve ser encarado como inevitável. No contexto brasileiro, ganham destaque fatores modificáveis associados ao risco da doença, como atividade física regular, controle de fatores cardiovasculares, saúde metabólica, exposição ambiental e manutenção de vínculos sociais.
Entre as estratégias com maior potencial de impacto estão:
- Promoção de hábitos saudáveis ao longo da vida
- Diagnóstico precoce e seguimento clínico contínuo
- Atenção aos sintomas não motores desde as fases iniciais
Essas ações não eliminam o risco, mas podem reduzir a incidência e retardar o aparecimento da doença.
Um desafio urgente para a saúde pública brasileira
Com a projeção de que os casos de Parkinson mais que dobrem no Brasil, o país precisará ampliar políticas voltadas ao envelhecimento saudável, à prevenção de doenças crônicas e ao cuidado de longo prazo.
Investir em prevenção, diagnóstico precoce e modelos integrados de atenção será essencial para reduzir o impacto de uma condição que avança de forma silenciosa, contínua e crescente na população brasileira.
(Informações R7)
