Geral – 27/11/2009

Novo telescópio da NASA pode revelar segredos do espaço

Com o uso da tecnologia de visão infravermelha, o telescópio pode enxergar objetos mais escuros.

A NASA apresentou no último dia 20 seu mais novo telescópio. Conhecido como WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), o dispositivo será enviado ao espaço junto a um satélite e irá mapear todo o céu com seu novo recurso infravermelho, do ponto mais perto às galáxias com mais de 10 bilhões de anos.

 Pesquisador Edward L. "Ned" Wright em frente ao WISE.

Segundo o caderno Space do site New Scientist, o telescópio também será capaz de distinguir objetos, como asteróides e cometas de estrelas mais distantes.

Espera-se que o WISE encontre cerca de 100.000 novos asteróides no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter e centenas de asteróides que passam perto da Terra.

De acordo com o comunicado de imprensa, uma característica peculiar do novo telescópio chama atenção: o WISE é capaz de ver objetos escuros, como os pequenos objetos que irradiam calor que são quase impossíveis de se encontrar usando telescópios convencionais, com bases terrestres.

Os painéis solares fornecerão ao WISE a eletricidade de que necessita para funcionar, e irão sempre apontar na direção do sol. O satélite irá orbitar a várias centenas de quilômetros acima da linha divisória entre a noite e o dia na Terra.

O novo telescópio também será capaz de detectar objetos do tamanho de Júpiter, mas a 60.000 Unidades Astronômicas (UA) de distância. ( 1UA equivale à distância entre a Terra e o Sol ).

Peter Eisenhardt, cientista que participou do projeto do WISE e que trabalha no Laboratório de Jatos de Propulsão da NASA, disse que a distribuição dos caminhos dos cometas sugere que um planeta muito grande poderia estar escondido a 25.000 UA.

E o WISE vai procurar por ele.

O lançamento do satélite está previsto para o começo de dezembro e um vídeo oficial explicando como o novo telescópio pode revelar segredos do espaço pode ser visto em bit.ly/NasaWise.

Fonte: Geek