Descobertas novas formas de ataque do vírus HIV

Ciência – 11/02/2008

Cientistas do governo dos Estados Unidos descobriram uma nova maneira pela qual o HIV ataca as células humanas, um avanço que pode oferecer novos caminhos para o desenvolvimento de terapias capazes de deter a aids, reportaram os pesquisadores no domingo.
A descoberta é a identificação de um novo receptor humano para o HIV. O receptor ajuda a conduzir o vírus ao intestino, depois que ele é admitido no corpo do paciente e antes que possa iniciar seu ataque incessante ao sistema imunológico.
As descobertas foram reportadas domingo pela versão online da revista científica Nature Immunology, por uma equipe comandada pelo médico Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos.
Os cientistas sabiam há anos que o HIV invade rapidamente os nódulos linfáticos e os tecidos linfáticos existentes em grande quantidade nos intestinos. Os intestinos se tornam um dos lugares preferenciais de reprodução do HIV, e o vírus depois disso passa a desgastar o tecido linfático das cruciais células imunológicas CD4, que combatem o HIV.
Isso acontece em todos os indivíduos infectados pelo HIV, quer tenham adquirido o vírus por intercurso sexual, transfusão de sangue, contaminação do sangue por agulhas e seringas ou na passagem pelo canal de nascimento ou consumo de leite materno contaminado.
As constatações parecem oferecer pelo menos algumas, se não todas as respostas, quanto às causas dessa situação. O médico Warner Greene, especialista em aids e diretor do Instituto Gladstone de Virologia e Imunologia, que não participou das pesquisas, afirma que as constatações representam “um importante avanço nesse campo de pesquisa”.
“Elas começam a esclarecer o misterioso processo que leva o vírus a se instalar preferencialmente nos intestinos”, disse Greene.

Fonte: Folha de Dourados