Cristãos celebram hoje a festa de Natal

Celebração – 25/12/2008

O mundo cristão comemora hoje, quinta-feira, a festa de Natal, solenidade que celebra o nascimento de Jesus Cristo, o filho de Deus, e a sua manifestação aos homens.
Nesta festa, a segunda mais importante do ano litúrgico (a primeira celebra a Páscoa) os cristãos empenham-se em estreitar os laços de amor com todos os homens, visto que Cristo veio “matar o ódio”, proclamar a paz e instaurar entre os homens uma comunhão verdadeiramente fraterna, fazendo de todos os cristãos artífices da paz.
Contudo, somente a partir do ano de 336 d.C. o Natal passou a ter uma data oficial para a sua comemoração, o dia 25 de Dezembro, fixado pelo Papa Júlio I. Até então, o Natal era comemorado em diversas datas, conforme a tradição de cada Nação.
Ainda assim, o nascimento de Jesus foi sempre motivo de alegria para os cristãos, e não só, pois ele trouxe consigo uma mensagem de amor, fraternidade e igualdade entre os homens.
Em Angola, vive-se o natal a boa maneira cristã. Tornou-se costume, depois da celebração da ‘missa do galo’, as famílias se reunirem para saborear o cozido de bacalhau e o peru. Montam-se presépios, árvores com luzinhas cintilantes e faz-se também a troca de presentes.
O Natal é uma festa rica em símbolos, cheios de significados, que tocam a sensibilidade de cada pessoa e vão muito além da razão. Entre todos os símbolos, o presépio (retábulo representando o nascimento de Cristo) é o mais significativo.
Em casa, na rua, numa igreja, num estabelecimento comercial, num hospital, numa escola, em qualquer lado, o presépio é a expressão genuína do Natal. A figuração de um presépio é o sinal por excelência indicativo de que “aqui há natal”, expressão de uma riqueza de fé no amor de Deus que entregou o seu filho.
O primeiro presépio foi montado por São Francisco de Assis, na cidade italiana de Greccio, no Natal de 1223. Conta a tradição que a primeira árvore de Natal, surgida na Alemanha no século XVI, foi montada por Mantinho Lutero, o fundador do protestantismo.
A ceia simboliza e relembra a ‘santa ceia do senhor’, realizada um dia antes da morte de Jesus, quando ele e seus discípulos comemoravam a Páscoa dos judeus.
Neste tempo é também usual a troca de presentes, costume que partiu da visita que os magos do oriente fizeram ao menino Jesus, trazendo consigo ouro, incenso e mirra (substâncias preciosas de alto valor naquela época). Hoje é também muito popular a figura do Pai Natal cuja origem, acredita-se, está ligada ao bispo São Nicolau, que viveu na Ásia Menor.
A canção “noite feliz”, com sua letra traduzida para mais de 60 línguas, é nesta altura uma das músicas mais cantadas em todo mundo. Foi composta em 1818 na Áustria, pelo padre Joseph Mohr.

Fonte: ANgop