O mirtilo, também conhecido como blueberry, é ótimo para a saúde ocular. Isso porque a fruta possui fitoquímicos, com destaque para as antocianinas, e polifenóis, como pterostilbeno e ácidos fenólicos, que desempenham papéis cruciais para a prevenção de doenças da visão.
Entenda os benefícios do mirtilo
- Considerado um “superalimento” de baixas calorias.
- É rico em antioxidantes, fibras e vitaminas C e K.
- Tem antocianinas: pigmentos flavonoides responsáveis pela cor azul/roxa da fruta; são consideradas os componentes de maior impacto do mirtilo para a saúde.
- Além de melhorar a saúde dos olhos, protege o coração, a memória e a cognição.
- Também ajuda no controle do diabetes, no fortalecimento da imunidade e na prevenção de infecções urinárias.,
- Pode ser consumido in natura ou em vitaminas, smoothies e demais sobremesas.
Prevenção de doenças oculares
De acordo com a oftalmologista Clarice Lagares, o consumo regular de mirtilo pode ajudar a prevenir doenças oculares, como degeneração macular e catarata. Porém, os níveis de evidência são diferentes para cada problema.
“São as antocianinas (especificamente malvidina, delfinidina e cianidina) e o pterostilbeno os nutrientes do mirtilo que demonstram as atividades biológicas mais potentes e específicas para a proteção contra cataratas, degeneração macular e danos à retina”, esclarece a profissional ao Metrópoles.
1. Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)
Clarice explica que o mirtilo tem um impacto preventivo direto e significativo nesta doença, que afeta a visão central.
- Evidência de proteção: o consumo de pelo menos 1 porção de mirtilos por semana foi associado a uma redução significativa no risco de desenvolver DMRI. Em mulheres que consumiram duas ou mais porções por semana, o risco relativo foi ainda menor (0,36), indicando uma proteção robusta.
- Mecanismo: as antocianinas protegem o epitélio pigmentar da retina contra o estresse oxidativo e a inflamação, fatores primários no desenvolvimento da DMRI.
Catarata
“A relação entre o consumo da fruta inteira e a prevenção da catarata é menos direta do que na DMRI, mas os nutrientes do mirtilo desempenham um papel protetor”, diz a oftalmologista.
- O papel das antocianinas: a ingestão elevada do nutriente está associada a uma redução modesta no risco de catarata.
- Isso sugere que, para prevenir cataratas, pode ser necessário um consumo mais elevado de antocianinas ou combinado com outras fontes de flavonoides.
Retinopatia diabética
- As antocianinas do mirtilo protegem as células endoteliais dos capilares da retina contra danos causados por níveis elevados de glicose (açúcar no sangue).
- Como consequência, reduz a inflamação e fatores que levam à formação anormal de vasos sanguíneos (angiogênese), ajudando a prevenir a progressão da retinopatia em diabéticos.
Glaucoma
- Estudos clínicos indicam que o consumo de antocianinas pode melhorar a circulação sanguínea na cabeça do nervo óptico e na retina.
- Pacientes com glaucoma de tensão normal que consumiram antocianinas por 6 meses mostraram melhorias no fluxo sanguíneo e estabilização do campo visual.
Dicas de consumo
Segundo a oftalmologista Clarice Lagares, para a maioria das pessoas que buscam manutenção da saúde ocular a longo prazo e prevenção de DMRI, 1/2 xícara de mirtilos pelo menos uma vez por semana (idealmente 2 vezes) pode ser suficiente.
“Para quem busca efeitos terapêuticos ativos (como em casos de glaucoma ou fadiga visual intensa), a recomendação sobe para o consumo diário de aproximadamente 1/3 de xícara (ou 50 mg de antocianinas)”, finaliza a expert. (Informações Metrópoles)
