Como a política usou as Copas para construir poder e influência

A Copa do Mundo é frequentemente apresentada como uma celebração do esporte capaz de unir povos, culturas e nações. Mas, ao longo de quase um século de história, o principal torneio do futebol também serviu como ferramenta política para governos de diferentes ideologias e regimes.

Da Itália fascista dos anos 30 ao EUA de Trump, líderes políticos perceberam o potencial da competição para projetar poder, fortalecer identidades nacionais e melhorar a imagem de seus países diante do mundo. Em muitos casos, o futebol tornou-se uma extensão da política fora das quatro linhas.

Itália 1934: a Copa do fascismo

A Copa do Mundo de 1934, realizada na Itália, é considerada por muitos historiadores o primeiro grande exemplo de uso político do futebol em escala global. O torneio ocorreu sob o governo do ditador fascista Benito Mussolini, que enxergava o esporte como uma poderosa ferramenta de propaganda para fortalecer seu regime dentro e fora do país.

Na época, o fascismo buscava projetar uma imagem de força, disciplina e unidade nacional. Para isso, Mussolini acompanhou de perto os preparativos do Mundial, investindo recursos públicos na construção e modernização de estádios, além de transformar o torneio em uma vitrine internacional para o governo italiano.

A competição foi cercada por símbolos fascistas. Autoridades do regime apareciam com frequência nos eventos oficiais, enquanto atletas e dirigentes eram incentivados a demonstrar lealdade ao governo. Em diversas cerimônias, o tradicional cumprimento fascista era realizado diante de milhares de torcedores e jornalistas estrangeiros.

A pressão pela conquista do título também era enorme. Relatos históricos indicam que Mussolini considerava a vitória italiana uma questão de prestígio nacional. Embora nunca tenham sido comprovadas interferências diretas nos resultados, suspeitas sobre favorecimento à seleção anfitriã e influência política sobre árbitros acompanharam o torneio por décadas.

A Itália conquistou o título ao derrotar a Tchecoslováquia por 2 a 1 na final, em Roma. A vitória foi imediatamente incorporada à máquina de propaganda fascista. Jornais controlados pelo regime exaltaram o triunfo como uma demonstração da superioridade da nação italiana e da eficácia do modelo político implantado por Mussolini.

O sucesso foi tão explorado que, quatro anos depois, na Copa de 1938, disputada na França, o governo fascista voltou a utilizar a seleção como símbolo de poder nacional. A equipe conquistou o bicampeonato e consolidou ainda mais a associação entre futebol e propaganda política.

A Copa de 1934 estabeleceu um precedente que seria repetido diversas vezes ao longo do século XX: governos perceberam que um grande evento esportivo podia servir não apenas para entreter a população, mas também para construir narrativas políticas, fortalecer lideranças e ampliar a influência internacional de um país.

Argentina 1978: futebol em meio à ditadura

Se a Itália de 1934 inaugurou o uso político das Copas do Mundo, a Argentina de 1978 levou essa estratégia a um novo nível. O torneio foi realizado em meio à ditadura militar comandada por Jorge Rafael Videla, que havia tomado o poder dois anos antes e conduzia uma das mais violentas campanhas de repressão da história do país.

Enquanto estádios lotados recebiam torcedores e jornalistas de todo o mundo, milhares de argentinos eram perseguidos pelo regime. Organizações de direitos humanos denunciavam prisões arbitrárias, torturas, assassinatos e desaparecimentos forçados de opositores políticos durante o período conhecido como “Guerra Suja”.

A junta militar enxergou a Copa como uma oportunidade única para melhorar a imagem internacional da Argentina. O governo investiu grandes quantias na organização do torneio e promoveu uma intensa campanha de comunicação para apresentar ao mundo uma imagem de estabilidade, ordem e prosperidade.

O contraste entre a festa do futebol e a realidade do país era evidente. Um dos principais centros clandestinos de detenção da ditadura, a Escola de Mecânica da Armada (ESMA), funcionava a poucos quilômetros do Estádio Monumental, em Buenos Aires, palco da final do Mundial.

A conquista do título pela Argentina, após a vitória por 3 a 1 sobre a Holanda na final, foi imediatamente incorporada ao discurso oficial. O governo utilizou as comemorações para estimular o sentimento nacionalista e reforçar a ideia de unidade em torno do regime militar. Imagens de Videla entregando a taça aos jogadores se tornaram um dos símbolos mais marcantes daquela Copa.

México 1986: símbolo de recuperação

A Copa do Mundo de 1986 aconteceu em um momento delicado para o México. Em setembro de 1985, apenas nove meses antes do início do torneio, um terremoto de magnitude 8,0 atingiu a Cidade do México, deixando milhares de mortos, dezenas de milhares de feridos e provocando destruição em larga escala na capital.

A tragédia gerou dúvidas dentro e fora do país sobre a capacidade mexicana de organizar o Mundial. Além dos danos causados pelo desastre, o México enfrentava uma grave crise econômica e dificuldades para financiar obras e garantir a infraestrutura necessária para receber seleções e turistas.

Diante desse cenário, o governo transformou a realização da Copa em um projeto de reconstrução nacional. O sucesso do evento passou a ser visto como uma oportunidade para demonstrar a capacidade de recuperação do país após uma das maiores tragédias de sua história recente.

Autoridades mexicanas investiram na recuperação de instalações esportivas, melhorias urbanas e na organização logística do torneio, que acabou ocorrendo sem grandes problemas.

A competição atraiu a atenção global não apenas pelo futebol, marcado pelas atuações históricas de Diego Maradona , mas também pela imagem de um país que conseguiu se reerguer em pouco tempo. Para o governo mexicano, a Copa funcionou como uma vitrine internacional capaz de transmitir mensagens de estabilidade, organização e resiliência.

Diferentemente de casos como a Itália de 1934 ou a Argentina de 1978, o objetivo não era fortalecer um regime autoritário, mas utilizar um megaevento esportivo para reconstruir a confiança interna e melhorar a percepção internacional do país após uma tragédia.

O Mundial de 1986 mostrou que as Copas também podem ser usadas como instrumentos de recuperação da imagem nacional em momentos de crise.

(Informações Metrópoles)