Brasil faz da Liga Mundial o seu Pré-Pan

Voleibol – 10/07/2007

A seleção brasileira masculina de vôlei estréia nesta quarta-feira na Liga Mundial, contra a Bulgária, tentando manter a sua atual hegemonia. A equipe, que já levantou seis vezes o troféu na competição, vem de quatro títulos seguidos.
Quando o Brasil iniciou essa essa seqüência vitoriosa, derrotando Sérvia e Montenegro numa final emocionante, falava-se muito em Jogos Pan-americanos – mas os de Santo Domingo.
Desde então, desbancamos Itália, Sérvia e Montenegro de novo e França nas decisões da Liga. Agora, quatro anos depois, fala-se muito em Pan novamente.
E os Jogos do Rio interferiram na preparação para a atual Liga Mundial, que será disputada na cidade polonesa de Katowice até o próximo domingo. O objetivo é não repetir, diante da torcida brasileira, o fiasco no Pan de Santo Domingo, em que a seleção perdeu na semifinal para a Venezuela.
O ponta Giba e o levantador Ricardinho, destaques do time titular, participaram apenas das últimas partidas na primeira fase da Liga Mundial, poupando-se para o Pan do Rio. Ricardinho inclusive já declarou que neste ano a Liga Mundial está em segundo plano em relação ao Pan.
– Todo ano tem Liga Mundial – justifica.
Isso não quer dizer que o Brasil não seja favorito na Polônia. Mesmo sem Giba e Ricardinho, a seleção não teve qualquer dificuldade para conseguir a liderança do seu grupo na primeira fase, vencendo os 12 jogos.  
Sem a tradição de Itália e Cuba
Na fase final da Liga, o Brasil está no mesmo grupo de Rússia e Bulgária. Na outra chave, estão Polônia (que também terminou invicta a primeira fase), Estados Unidos e França. Todas as seleções se enfrentam uma vez, dentro de seus grupos, e os dois primeiros colocados de cada triangular vão à semifinal.
O torneio em Katowice apresentará uma particularidade: será o primeiro sem a Itália, a maior vencedora de Ligas Mundiais, com oito títulos. Com a ausência do rival, o Brasil passa a ser o único país a ter participado das 18 edições.
Outro país tradicional que não estará em terras polonesas é Cuba, que só havia ficado fora da primeira Liga, em 1990. O país tem apenas um título na competição, mas cinco vices – todos para a Itália durante a década de 90. 

Fonte: Globo Esporte